硅藻土屬硅質巖類巖石，硅質巖按成因分為兩大類：生物或生物化學成因—硅藻土、板狀硅藻土、蛋白土、放射蟲巖、海綿巖。

非生物成因（化學、火山作用、次生成因）—碧玉巖、燧石巖、硅華、石英巖。

硅藻土中主要伴生礦物為粘土礦物、炭質(有機質)，當這些礦物含量達50%以上則屬粘土巖、炭質頁巖，在命名時冠以硅藻XX巖。當這些礦物含量小于50%，則屬硅藻土，在命名時冠以XX硅藻土。

硅藻土應用范圍
農藥業：可濕性粉劑、旱地除草劑、水田除草劑以及各種生物農藥。應用硅藻土優點：PH值中性、，懸浮性能好，吸附性能強，容重輕，吸油率115%，細度在325目---500目，混合均勻性好，使用時不會堵塞農機管路，在土壤中能起到保濕、疏松土質、延長藥效肥效時間，助長農作物生長效果。
復合肥料業：果木、蔬菜、花草等各種農作物的復合肥。應用硅藻土優點：吸附性能強、容重輕，細度均勻，PH值中性，混合均勻性好。硅藻土可成為肥料，促使農作物生長、改良土壤等方面作用。
橡膠業：車輛輪胎、橡膠管、三角皮帶、橡膠滾動、輸送帶、汽車腳墊等各種橡膠制品中的填料。應用硅藻土優點：能明顯增強產品的剛性和強度，沉降體積達95%，并可提高產品的耐熱、耐磨、保溫、等化學作用的性能。

建筑保溫業：屋頂隔熱層、保溫磚、硅酸鈣保溫材料、多孔性煤餅爐、隔音保溫防火裝飾板等保溫、隔熱、隔音建筑材料、墻體隔音裝飾板、地磚、陶瓷制品等；應用硅藻土優點：硅藻土應在水泥中作添加劑，在生產水泥中加5%硅藻土，可提高搞強度ZMP，水泥中SiO2變活性，可作為搶險水泥作用。
塑料業：生活塑料制品、建筑塑料制品、農用塑料、窗門塑料、各種塑料管道、其它輕重工業塑料中制品。應用硅藻土優點：有優良的延伸性，有較高的沖擊強度、拉伸強度、撕裂強度、質輕軟內磨性好、搞壓強度好等方面作用。
造紙業：辦公用紙、工業用紙等各種紙張；應用硅藻土優點：體質輕軟，細度在120目至1200目范圍內，硅藻土加入能使紙張平滑，重量輕，強度好，減少因濕度變化而引起伸縮，在卷煙紙中可調節燃燒率，無任何毒性副作用，在濾紙中可提高濾液澄清度，并使濾速加快。

油漆涂料業：家具、辦公用油漆、建筑涂料、機械、家電油漆、油印墨、瀝表、汽車油漆等各種油漆涂料填料；應用硅藻土優點：PH值中性、，細度120目至1200目，體質輕軟，屬油漆中的填料。
飼料業：豬、雞、鴨、鵝、魚類、鳥類、水產等各種飼料的添加劑。應用硅藻土優點：PH值中性、，硅藻土礦粉具有特的孔隙結構，體重輕軟，孔隙度大，吸附性能強，形成色澤淺淡柔和，攔入飼料中能均勻分散，并與飼料顆粒粘結混合，不易分離析出，畜禽食后促使消化，并能把畜禽腸胃道的細菌吸附后排出體外，增強體質，起到強筋健骨作用，水產類投放在魚塘池內水質變清，透氣性好，提高水產成活率。拋光磨擦業：車輛中的剎車片拋光、機械鋼板、木材家具、玻璃等；應用硅藻土優點：潤滑性能強。

然而，天然硅藻土的過濾效果和應用范圍還存在一定的局限性，如孔徑分布不均、過濾效率較低等問題。為了優化硅藻土的過濾性能，滿足特定應用的需求，人們開始探索不同的改性技術。

硅藻土的改性旨在解決其天然狀態下的一些局限性，并優化其在特定應用中的性能。改性技術多種多樣，下面是一些常見的改性方法：
1物理改性
◎ 粒度調整：通過機械研磨和篩選技術調整硅藻土的粒度，改善其過濾效率和流通性。
◎ 熱處理：通過高溫焙燒去除有機雜質和水分，提高硅藻土的純度和過濾效率。
2化學改性
◎ 表面活化：通過化學處理改變硅藻土表面的化學性質，例如改善其親水或疏水性能。
◎ 硅烷偶聯劑改性：利用硅烷偶聯劑在硅藻土表面形成化學鍵，改善其耐化學性和吸附性能。